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译文
注释
知悼子卒，未葬，平公饮酒，师旷、李调侍，鼓钟。杜蒉自外来，闻钟声，曰：“安在？”曰：“在寝。”杜蒉入寝，历阶而升，酌曰：“旷饮斯！”又酌曰：“调饮斯！”又酌，堂上北面坐饮之。降趋而出。
知悼子：知罂（yīng），春秋时晋国大夫。悼是他的谥号。 师旷：晋国乐师。李调：晋臣。侍：作陪。鼓钟：敲钟。 杜蒉：晋平公的厨师。 寝：寝宫。国君休息的宫殿。 降：这里指走下殿阶。
平公呼而进之，曰：“蒉！曩者尔心或开予，是以不与尔言。尔饮旷，何也？”曰：“子卯不乐。知悼子在堂，斯其为子卯也大矣！旷也，太师也。不以诏，是以饮之也。”“尔饮调，何也？”曰：“调也，君之亵臣也。为一饮一食忘君之疾，是以饮之也。”“尔饮，何也？”曰：“蒉也，宰夫也，非刀匕是共，又敢与知防，是以饮之也。”平公曰：“寡人亦有过焉，酌而饮寡人。”杜蒉洗而扬觯。公谓侍者曰：“如我死，则必毋废斯爵也！”
进之：让他进来。曩者：刚才。 饮：要别人喝酒。 子卯不乐：商纣王是在甲子那天自杀，夏桀在乙卯日被流放的，所以甲子日、乙卯日是历代君王的忌讳之日，禁止享乐。 在堂：灵柩还放在殿堂里没有下葬。 悼子是亲近大臣，死了还没下葬，这忌讳应当大于桀纣之忌。 太师：对乐师的称呼。诏：告诉。 亵臣：宠幸的近臣。疾：犹言忌讳之事。 宰夫：厨师。共：同“供”。匕：羹匙。“刀匕是共”，宾语前置句。 与：参加。知防：察觉和防止违礼的事。 扬：高高举起。觯：饮酒器皿。 爵：饮酒器。
至于今，既毕献，斯扬觯，谓之“杜举”。
译文注释
知悼子卒，未葬，平公饮酒，师旷、李调侍，鼓钟。杜蒉自外来，闻钟声，曰：“安在？”曰：“在寝。”杜蒉入寝，历阶而升，酌曰：“旷饮斯！”又酌曰：“调饮斯！”又酌，堂上北面坐饮之。降趋而出。
知悼子死，还没有下葬。平公饮酒（作乐），师旷、李调陪伴侍奉，敲击编钟（演奏乐曲）。杜蒉从外面来，听到编钟声，说：“（平公）在哪？”（仆人）说：“在寝宫。”杜蒉前往寝宫，拾阶而上。斟酒道：“师旷干了这杯。”又斟酒道：“李调干了这杯。”又斟酒，在大厅的北面（面对平公）坐下干了酒。走下台阶，跑着出去。
知悼子：知罂（yīng），春秋时晋国大夫。悼是他的谥号。 师旷：晋国乐师。李调：晋臣。侍：作陪。鼓钟：敲钟。 杜蒉：晋平公的厨师。 寝：寝宫。国君休息的宫殿。 降：这里指走下殿阶。
平公呼而进之，曰：“蒉！曩者尔心或开予，是以不与尔言。尔饮旷，何也？”曰：“子卯不乐。知悼子在堂，斯其为子卯也大矣！旷也，太师也。不以诏，是以饮之也。”“尔饮调，何也？”曰：“调也，君之亵臣也。为一饮一食忘君之疾，是以饮之也。”“尔饮，何也？”曰：“蒉也，宰夫也，非刀匕是共，又敢与知防，是以饮之也。”平公曰：“寡人亦有过焉，酌而饮寡人。”杜蒉洗而扬觯。公谓侍者曰：“如我死，则必毋废斯爵也！”
平公喊他进来，说：“蒉，刚才我心想你可能要开导我，所以不跟你说话。你罚师旷喝酒，是为什么啊？”（杜蒉）说：“子日和卯日不演奏乐曲（据说夏朝的桀王逃亡在山西安邑县于乙卯日死亡；商朝的纣王在甲子日自焚死亡。后代君王引以为戒，以子卯日为‘疾日’，不演奏乐曲）。知悼子还在堂上（停灵），这事与子卯日相比大多了！师旷，是太师啊。（他）不告诉您道理，所以罚他喝酒啊。”“你罚李调喝酒，（又是）为什么呢？”（杜蒉）说：“李调，是君主身边的近臣。为了一点喝的一点吃食忘记了君主的忌讳，所以罚他喝酒啊。”“你自己（罚自己）喝酒，（又是）为什么呢？”（杜蒉）说：“我杜蒉，膳食官而已，不去管刀勺的事务，却敢干预（对君主）讲道理防范错误的事，所以罚自己喝酒。”平公说：“我也有过错啊。斟酒来罚我。”杜蒉洗干净然后高高举起酒杯。平公对侍从们说：“如果我死了，千万不要丢弃这酒杯啊。”
进之：让他进来。曩者：刚才。 饮：要别人喝酒。 子卯不乐：商纣王是在甲子那天自杀，夏桀在乙卯日被流放的，所以甲子日、乙卯日是历代君王的忌讳之日，禁止享乐。 在堂：灵柩还放在殿堂里没有下葬。 悼子是亲近大臣，死了还没下葬，这忌讳应当大于桀纣之忌。 太师：对乐师的称呼。诏：告诉。 亵臣：宠幸的近臣。疾：犹言忌讳之事。 宰夫：厨师。共：同“供”。匕：羹匙。“刀匕是共”，宾语前置句。 与：参加。知防：察觉和防止违礼的事。 扬：高高举起。觯：饮酒器皿。 爵：饮酒器。
至于今，既毕献，斯扬觯，谓之“杜举”。
直到今天，（人们）敬完酒后，都要高举酒杯，叫做“杜举”。
赏析
译文
注释
祈(qí)父(fǔ)，予王之爪(zhǎo)牙。胡转予于恤(xù)，靡(mǐ)所止居？
祈父：周代执掌封畿兵马的高级官员，即司马。爪牙：保卫国王的虎士，是对武臣的比喻。谓祈父职掌我王爪牙之事也。 现在多用作贬义。恤：忧愁。靡所：没有处所。
祈父，予王之爪士。胡转予于恤，靡所厎(zhǐ)止？
爪士：即爪牙之士。厎：停止。一说“至也”。
祈父，亶(dǎn)不聪。胡转予于恤？有母之尸饔(yōng)。
亶：确实。聪：听觉灵敏。尸：借为“失”。一说“主也”。饔：熟食。
参考资料：
译文注释
祈(qí)父(fǔ)，予王之爪(zhǎo)牙。胡转予于恤(xù)，靡(mǐ)所止居？
司马！我是君王的卫兵。为何让我去征戍？没有住所不安定。
祈父：周代执掌封畿兵马的高级官员，即司马。爪牙：保卫国王的虎士，是对武臣的比喻。谓祈父职掌我王爪牙之事也。 现在多用作贬义。恤：忧愁。靡所：没有处所。
祈父，予王之爪士。胡转予于恤，靡所厎(zhǐ)止？
司马！我是君王的武士。为何让我去征戍？跑来跑去无休止。
爪士：即爪牙之士。厎：停止。一说“至也”。
祈父，亶(dǎn)不聪。胡转予于恤？有母之尸饔(yōng)。
司马！脑子的确不好使。为何让我去征戍？家中老母没饭吃。
亶：确实。聪：听觉灵敏。尸：借为“失”。一说“主也”。饔：熟食。
参考资料：
赏析
这是一首士兵们抱怨司马将军的诗歌。全诗三章，皆以质问的语气直抒内心的怨恨，风格上充分体现了武士心直口快、敢怒敢言的性格特征。没有温柔含蓄的比或兴，诗一开头便大呼“祈父！”继而厉声质问道：“胡转予于恤？靡所止居。”意思是说：“为什么使我置身于险忧之境，害得我背井离乡，饱受征战之苦？”第二章与此同调，重复了这种不满情绪，但复沓中武士的愤怒情绪似乎在一步步增加，几乎到了一触即发的地步。“且自古兵政，亦无有以禁卫戍边者”（方玉润《诗经原始》）。武士说：“可你这司马，却为何不按规定行事，派我到忧苦危险的前线作战呢？”作为军人，本不该畏惧退缩。在国难当头之际，当饮马边陲，枕戈待旦。“可你这司马太糊涂了，就像耳朵聋了听不到士兵的呼声，不能体察我还有失去奉养的高堂老母。”在第三章里，武士简直要出离愤怒了，其质问变为对司马不能体察下情的斥责，同时也道出了自己怨恨的原因和他不能毅然从征的苦衷。
有注家对最后一句解为哭灵堂，摆祭品，亦通。因为久役在外，不能回家，到最后也不能见母亲一面，当然只能看见母亲的灵前摆满熟食祭品了。这样理解使诗歌更有感染力。
对于温柔敦厚的诗国传统来说，这首诗似乎有过分激烈、直露的嫌疑，但直抒胸臆，快人快语，亦不失为有特色者。
译文
注释
中谷有蓷(tuī)，暵(hàn)其乾矣。有女仳(pǐ)离，嘅(kǎi)其叹矣。嘅其叹矣，遇人之艰难矣！
中谷：同谷中，山谷之中。孔疏：“中谷，古中。倒其言者，古人之语皆然，诗文多此类也。”蓷：益母草。暵其：即“暵暵”，形容干枯、枯萎的样子。暵，晒干。仳离：妇女被夫家抛弃逐出，后世亦作离婚讲。仳，别，分别。嘅其：即“嘅嘅”。嘅，同“慨”，叹息之貌。叹：叹息。遇人：逢人，嫁人。遇，相逢，不期而会。艰难：困难。
中谷有蓷，暵其脩(xiū)矣。有女仳离，条其啸(xiào)矣。条其啸矣，遇人之不淑矣！
脩：干枯，败坏。一说长。条：深长。啸：号，呼叫，悲啸之声。不淑：不善。一说无用。
中谷有蓷，暵其湿矣。有女仳离，啜(chuò)其泣矣。啜其泣矣，何嗟及矣！
湿：将要晒干的样子。啜：哽噎抽泣貌。何嗟及矣：同“嗟何及矣”。嗟，悲叹声。一说句中助词。何及，言无济于事。及，与。郑笺：“及，与也。泣者，伤其君子弃己。嗟乎，将复何与为室家乎？”
参考资料：
译文注释
中谷有蓷(tuī)，暵(hàn)其乾矣。有女仳(pǐ)离，嘅(kǎi)其叹矣。嘅其叹矣，遇人之艰难矣！
山谷中的益母草，天旱无雨将枯槁。有位女子遭遗弃，内心叹息又苦恼。内心叹息又苦恼，嫁人不淑受煎熬。
中谷：同谷中，山谷之中。孔疏：“中谷，古中。倒其言者，古人之语皆然，诗文多此类也。”蓷：益母草。暵其：即“暵暵”，形容干枯、枯萎的样子。暵，晒干。仳离：妇女被夫家抛弃逐出，后世亦作离婚讲。仳，别，分别。嘅其：即“嘅嘅”。嘅，同“慨”，叹息之貌。叹：叹息。遇人：逢人，嫁人。遇，相逢，不期而会。艰难：困难。
中谷有蓷，暵其脩(xiū)矣。有女仳离，条其啸(xiào)矣。条其啸矣，遇人之不淑矣！
山谷中的益母草，天旱无雨将枯焦。有位女子遭遗弃，抚胸叹息又长啸。抚胸叹息又长啸，嫁人不淑多苦恼。
脩：干枯，败坏。一说长。条：深长。啸：号，呼叫，悲啸之声。不淑：不善。一说无用。
中谷有蓷，暵其湿矣。有女仳离，啜(chuò)其泣矣。啜其泣矣，何嗟及矣！
山谷中的益母草，天旱无雨将枯焦。有位女子遭遗弃，抽噎哭泣泪不干。抽噎哭泣泪不干，悔恨莫及空长叹。
湿：将要晒干的样子。啜：哽噎抽泣貌。何嗟及矣：同“嗟何及矣”。嗟，悲叹声。一说句中助词。何及，言无济于事。及，与。郑笺：“及，与也。泣者，伤其君子弃己。嗟乎，将复何与为室家乎？”
参考资料：
赏析
全诗三章，每章的意思都差不多，反复吟咏，突出主题：女子遇人不淑，最终痛苦、悲伤、愤怒。妇女在春秋时代被男子遗弃的情况，说明男权主义在那个时代已经成为社会伦理观念的主流。女子择偶不慎，嫁了个忘恩绝情的丈夫，最终被抛弃，落得个自怨自艾的下场。可见中国妇女地位的低微，已经有两千年以上的历史了。
诗歌每节开头，都用山谷中的益母草起兴。益母草是中草药，据李时珍《本草纲目》，益母草对妇女有明目益神的功效，现代也常用益母草作妇女病治疗调养之用。益母草有益于妇女养生育子。诗歌用益母草起兴，作用有二：一是这种植物与妇女关系密切，提起益母草，可以使人联想到妇女的婚恋、生育、家庭、夫妻，由草及人，充分发挥诗歌联想作用；二是益母草已经干枯了，益母草晒干，可入药。妇女被抛弃，入药的益母草的意义在于：促进夫妻感情和有益于生儿育女的药草，与被离弃的妇女摆在一块，对比强烈，给人的感觉是这位妇女命运真太悲惨。因此，“中谷有蓷”一句，是起了隐喻作用、感情引导作用和启发联想作用。
每章最后一句，都是妇女自身觉悟的感叹。被薄幸丈夫抛弃，她不仅仅是一昧怨天尤人，而是痛定思痛，得出了“遇人之艰难”、“遇人之不淑”和“何嗟及矣”的结论。这是对自己过去生活的小结，也是对今后生活的警诫。吟唱出来，当然是对更多已婚未婚妇女的提醒和劝告。在这位被抛弃的妇女身上，仍然保留着妇女自重自觉的品格，这正是她灵魂中清醒而坚强的一面，启迪着人们。
译文
注释
十月，晋阴饴(yí)甥(shēng)会秦伯，盟于王城。
阴饴甥：名饴，甥，指他为晋侯的外甥。因封于阴(今河南陕县至陕西商县一带)，故又称阴饴甥。晋大夫。秦伯：指秦穆公。王城：今陕西朝邑县西南。
秦伯曰：“晋国和乎？”对曰：“不和。小人耻失其君而悼(dào)丧其亲，不惮(dàn)征缮(shàn)以立圉也。曰：‘必报仇，宁事戎狄。’君子爱其君而知其罪，不惮征缮以待秦命。曰：‘必报德，有死无二。’以此不和。”秦伯曰：“国谓君何？”对曰：“小人戚(qī)，谓之不免；君子恕，以为必归。小人曰：‘我毒秦，秦岂归君？’君子曰：‘我知罪矣，秦必归君。贰(èr)而执之，服而舍之，德莫厚焉，刑莫威焉。服者怀德，贰者畏刑，此一役也，秦可以霸。纳而不定，废而不立，以德为怨，秦不其然。’”秦伯曰：“是吾心也。”
小人：指缺乏远见的人。君：指晋惠公。他借秦穆公的力量才做了国君，后来和秦发生矛盾，在战争中被俘。惮：怕。征缮：征集财赋，修缮兵器，准备打仗。圉：晋惠公的太子名。君子：指晋国的有远见的贵族。待秦命：这是委婉的说法。真正意思是：如果秦不送回我们的国君，就不惜一切，再打一仗。必报德，有死无二：报答秦国对晋的恩德，至死没有二心。戚：忧愁、悲哀。毒：毒害，得罪。指晋惠公与秦为敌。以前晋国发生灾荒，秦国输送了粮食；后来秦国发生灾荒，晋国一点也不给。贰：背叛。舍：释放。
改馆晋侯，馈(kuì)七牢焉。
改馆：换个住所，改用国君之礼相待。馈：赠送。七牢：牛、羊、猪各一头，叫做一牢。七牢是当时款待诸侯的礼节。
译文注释
十月，晋阴饴(yí)甥(shēng)会秦伯，盟于王城。
鲁僖公十五年十月，晋国的阴饴甥会见秦伯，两国在王城结盟。秦穆公问他：“你们晋国内部意见和协吗？”阴饴甥说“不和。小人以失去国君为耻，又因丧失亲人而悲伤，不怕多征赋税，舍得花钱添置武器盔甲，并且拥立太子姬圉继任国君。他们说：‘宁肯奉事戎狄，也得报这个仇。’君子则爱护自己的国君，但也知道他的罪过。他们也不怕多征赋税，舍得花钱添置武器盔甲，却是为了等待秦国的命令。他们说：‘宁可牺牲，一定得报答秦国的恩德。’这样，意见就不一致。”
阴饴甥：名饴，甥，指他为晋侯的外甥。因封于阴(今河南陕县至陕西商县一带)，故又称阴饴甥。晋大夫。秦伯：指秦穆公。王城：今陕西朝邑县西南。
秦伯曰：“晋国和乎？”对曰：“不和。小人耻失其君而悼(dào)丧其亲，不惮(dàn)征缮(shàn)以立圉也。曰：‘必报仇，宁事戎狄。’君子爱其君而知其罪，不惮征缮以待秦命。曰：‘必报德，有死无二。’以此不和。”秦伯曰：“国谓君何？”对曰：“小人戚(qī)，谓之不免；君子恕，以为必归。小人曰：‘我毒秦，秦岂归君？’君子曰：‘我知罪矣，秦必归君。贰(èr)而执之，服而舍之，德莫厚焉，刑莫威焉。服者怀德，贰者畏刑，此一役也，秦可以霸。纳而不定，废而不立，以德为怨，秦不其然。’”秦伯曰：“是吾心也。”
秦穆公又问：“你们对国君的命运有什么看法？”阴饴甥说：“小人发愁，认为国君不免灾祸；君子宽心，以为国君必定回来。小人说：‘我对秦国太无情了，秦国岂肯还我国君？’君子说：‘我已认罪了，秦国必定还我国君。’他背叛了，就抓起来；他认罪了，就放回来。恩德再没有比这更厚的了，刑罚也没有比这更威严的了。内心臣服的自然感恩怀德，那怀有二心的也会畏惧刑罚。这一仗如此了结，秦国真可成就霸业了。不然的话，当初帮他回国登位，又不让他安于其位；后来废了他的君位，又不让他复位，以致原来施的恩德，反变成仇恨，秦国总不会出此下策吧！”
小人：指缺乏远见的人。君：指晋惠公。他借秦穆公的力量才做了国君，后来和秦发生矛盾，在战争中被俘。惮：怕。征缮：征集财赋，修缮兵器，准备打仗。圉：晋惠公的太子名。君子：指晋国的有远见的贵族。待秦命：这是委婉的说法。真正意思是：如果秦不送回我们的国君，就不惜一切，再打一仗。必报德，有死无二：报答秦国对晋的恩德，至死没有二心。戚：忧愁、悲哀。毒：毒害，得罪。指晋惠公与秦为敌。以前晋国发生灾荒，秦国输送了粮食；后来秦国发生灾荒，晋国一点也不给。贰：背叛。舍：释放。
改馆晋侯，馈(kuì)七牢焉。
秦穆公说：“你讲的正合我心啊！”马上就让晋侯改住宾馆，赠送七牢，以诸侯之礼相待。
改馆：换个住所，改用国君之礼相待。馈：赠送。七牢：牛、羊、猪各一头，叫做一牢。七牢是当时款待诸侯的礼节。
赏析
春秋时期至此，齐桓公已成霸业，但楚成王独树一帜，宋襄公虽说气力不济，也自命不凡想弄个头头当当。不过诸侯间认得的只是实力！西北的秦穆公在百里傒等的辅佐下，国力日渐强盛。在外交上对近邻晋国更是倾注了心血。晋献公死后他辅佐夷吾入主。但是已成了晋惠公的夷吾背信弃义，最后导致秦晋韩原大战，他也当了俘虏。
本文的两位主人公，对于晋国几次蒙秦国的帮助，一届届的国君轮番上台，从国内混战残杀到自乱而治，直至最后晋文公称霸诸侯，都紧密相关，所以必须予以简介；而且本文所述的事件，在秦晋关系、晋国的变迁中也较重要。说明这一段历史的来龙去脉，对于理解本文，以至后面的许多文章，如《寺人披见文公》、《介之推不言禄》、《公子重耳对秦客》、《晋献公杀世子申生》等等的时代背景，也确实是不可或缺。
阴饴（yi）甥，即史籍所说的吕省，有的称其为吕甥，是晋国大夫，晋惠公的重要大臣。他并不是姓阴，阴是他封邑的名称，其复姓瑕吕。阴饴甥所扶保的晋惠公，是晋献公之子名夷吾。献公在其父统一晋国后的第二年继位，征伐骊戎时虏得了骊姬姐妹，献公很宠爱她们，二人生公子奚齐和悼子，骊姬为了能使奚齐继位，谮恶太子，其实太子申生和公子重耳都很有贤名，得知消息后申生不辨也不走，在曲沃自杀，重耳和夷吾逃亡。跟随重耳的名人不少，而吕省、（郤xi）芮跟随着夷吾。奚齐则被立为太子，但是这只给他带来了厄运。晋献公死后，里克、邳郑杀太子奚齐和悼子，使人迎接重耳入朝，重耳经过斟酌后拒绝了，他们就改迎夷吾。
在回晋国前，吕省认为内乱未定，另外还有其他公子在外，必须依靠强国的辅助，才能确保无虞。离晋国最近的强国就是秦，于是夷吾派郤芮前往恳求，还应许以焦、瑕二城答谢。秦穆公答应了并立即出兵护送，正遇齐桓公也派出隰朋率军来安定晋国，因申生之母是齐女，桓公是诸侯霸主，此次也是尽舅家的情义。齐秦共扶晋惠公上台。但是晋惠公继位后却杀了里克、邳郑，又反悔了当初的许诺，拒绝曾答应划出的土地，开始和秦国交恶。晋国后来遭遇大灾，百里傒等力劝秦穆公不计前嫌，给予了赈济，使晋国平安度过了饥荒。几年后秦大旱歉收，自然也向晋恳求帮助，但是晋惠公不仅不卖给粮食，反而大举发兵伐秦。为此，秦穆公大怒，亲自率领大军讨伐晋国。两国军队战于韩原（山西芮城，也有人认为是陕西韩城）。秦穆公的战车陷入重围，在他仰天长叹的时候，一群晋国的流浪汉救了他，并继续冲锋陷阵，结果是晋军大败，晋惠公当了俘虏。秦穆公拟杀了他祭祀天地。秦穆公的夫人，即是申生的姐姐，为了夷吾生命身穿孝服向穆公哀求。秦穆公答应了，让晋国派使臣到王城会盟。
在晋惠公背信弃义、和被伤害的秦国交锋又丧师辱国被俘后，阴饴甥作为战败国的代表，面对仁厚的秦穆公，理屈不容置疑，但是他并未词穷。他利用回答问题的机会，巧妙地表述了晋国国内的舆论倾向，向秦穆公施加压力；引用君子和小人的不同认识，喻请秦穆公权衡利弊，以博大的胸怀宽恕罪人。能在这样的条件下，不卑不亢并使得晋惠公脸面尚存，阴饴甥的外交辞令可谓典范。
文中所述阴饴甥的辩词，确实很精彩。但是须注意，这并非是谈判的开始，而是事件的整体结果已经明确，他的辩词不过是尾声随笔而已。不是阴饴甥保住了晋惠公的命。秦穆公没有杀晋惠公祭祀神明，绝非是被阴饴甥吓住了，而是周天子的干涉。天子以晋和周同宗为由，不允许杀。而申生的姐姐，也即穆公的夫人穆姬“衰絰涕泣”，也是功不可没。最重要的，还有晋惠公的态度。当两国国君会盟，秦穆公许可他回国时，晋惠公先派阴饴甥回晋，说明他已经没有面目再回国拜社稷，请诸臣立太子圉（yu），这就使得“晋人皆哭”。于是在阴饴甥回到王城后，才有了本文的问答。
晋惠公的态度，已经埋下了他与秦穆公无法真正和解、也是秦晋将继续为敌的伏笔。实际上他回国后，两家都未停止行动。晋惠公马上杀了亲秦的重臣，秦穆公也消灭了梁国。这梁国是夷吾逃亡避难的处所，也是太子圉母亲的娘家，得知这一信息，作为会盟后的晋国人质，太子圉就产生了逃跑回国的念头，并很快地付诸行动。他的逃走和继位后的作为，促使秦穆公下定了决心，辅助重耳！
秦晋韩原之战正值春秋诸侯争霸全面展开的时候，形势是瞬息万变。文中的人物，其命运也变幻莫测，对此，下面再作一简略的交待。
这一时期，郑庄公的霸业不复存在，齐桓公早已经成为各诸侯的首领；但是楚成王在中南独树一帜，扩展版图夯实了基础，军事上也和齐桓公能平分秋色；宋襄公虽说气力不济，只因为封爵最高，再满口仁义道德，就自命不凡想弄个头头当当，不过诸侯间认得的只是实力！没有人肯买宋襄公的账。齐桓公有楚成王掣肘，手就不能伸得太长，于是，西北的秦穆公在百里傒、蹇叔、孟明视的辅佐下，发展经济、精兵厉武，国力日渐强盛。在外交上，他安定周边诸侯小国，平剿作乱侵扰的诸戎少数民族武装，对于近邻晋国，则更是倾注了心血。晋武公统一后就撒手西去，其子晋献公平顺没有几年，便因家事纷争祸起萧墙。秦穆公因是女婿，在晋献公死后，即辅佐夷吾入主。俨然一派霸主形象。但晋惠公背信弃义反与秦为敌，最后导致韩原大战。经阴饴甥努力，晋惠公获释，两国缔结了盟约，晋惠公的儿子太子圉到秦国为人质。秦穆公仍然力求与晋的和平共处，就将宗室女子许配给姬圉，这就是怀赢——后来姬圉继位，称晋怀公，女为赢姓故称。但是姬圉却一直对秦囚惠公事耿耿于怀，他是偷偷逃回晋国的，怀赢作为妻子、女儿，决定不负任何一方，姬圉逃走时她没有声张，也拒绝同行，所以很得秦穆公赏识。晋怀公继位后决心铲除重耳，令跟随重耳的诸臣立即回国，否则灭其家族！晋国国内大开杀戒，秦穆公也下定了决心，从楚国招重耳。楚成王认定“楚远秦近，秦君贤，子其勉行”，礼送重耳到秦国。秦穆公将怀赢嫁给重耳，她因改嫁，以及重耳后来掌国成为晋文公，就改称文赢。秦穆公发兵送重耳入晋，杀晋怀公立重耳。阴饴甥即吕甥阴谋烧宫殿刺杀晋文公，文公得知后逃走，和秦穆公会于王城。阴饴甥引兵没能杀了晋文公，反被秦穆公所杀。
阴饴甥在这时奉命到秦国求和，实在是既理屈又尴尬。但是他在回答秦穆公的时候，阴饴甥巧妙地将国人分为“君子”、“小人”两部分，一正一反，既承认晋侯过错，向秦服罪；又表明晋国的士气不可轻侮，态度软硬兼施，不亢不卑，把话说的恰到好处。这个时候的他不但没有词穷，反而能振振有词地把秦穆公说服，以自己的庄重自持、气节凛然、才智纵横，既赢得了秦穆公的尊重与款待，又不辱使命，达到了营救自己国君的目的。这真是一篇饱含思想智慧的的外交辞令。阴饴甥的精彩辩词，让他的外交辞令可称典范。